वृत्तसंस्था : भारतीय क्रिकेटसाठी बुधवारचा दिवस संस्मरणीय ठरला. एकाच दिवशी मैदानात उतरलेल्या भारतीय पुरुष संघ, भारतीय महिला संघ आणि इंडिया ‘अ’ संघाने आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांवर दणदणीत विजय मिळवत क्रिकेटविश्वात भारतीय वर्चस्वाची छाप उमटवली. भारतीय पुरुष संघाने दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात अफगाणिस्तानचा १७० धावांनी पराभव करत तीन सामन्यांच्या मालिकेत २-० अशी अभेद्य आघाडी घेतली. लखनौ येथे झालेल्या या सामन्यात भारताने प्रथम फलंदाजी करत ४०२ धावांचा भक्कम डोंगर उभारला. कर्णधार शुभमन गिलने १५४ धावांची शानदार खेळी केली, तर इशान किशनने १२५ धावांचे धडाकेबाज शतक झळकावले. या दोघांच्या दमदार फलंदाजीच्या जोरावर भारताने अफगाणिस्तानसमोर ४०३ धावांचे लक्ष्य ठेवले. प्रत्युत्तरात अफगाणिस्तानचा संपूर्ण संघ २३२ धावांवर गारद झाला. भारतीय गोलंदाजांनीही शिस्तबद्ध आणि प्रभावी मारा करत प्रतिस्पर्ध्यांना मोठी धावसंख्या गाठू दिली नाही. या विजयामुळे भारताने मालिका आधीच आपल्या नावावर करण्याच्या दिशेने मोठे पाऊल टाकले आहे. दुसरीकडे महिला टी-२० विश्वचषक २०२६ स्पर्धेत भारतीय महिला संघाने नेदरलँड्सचा ९५ धावांनी पराभव करत सलग दुसरा विजय मिळवला. याआधी भारताने पाकिस्तानला ६४ धावांनी हरवले होते. या विजयामुळे भारताला ‘अ’ गटाच्या गुणतालिकेत अव्वल स्थान मिळाले आहे. भारत आणि ऑस्ट्रेलिया या दोन्ही संघांचे प्रत्येकी चार गुण असले तरी नेट रनरेटमध्ये भारत आघाडीवर आहे. स्मृती मंधाना आणि शेफाली वर्मा यांच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे भारतीय संघाने पुन्हा एकदा आपली ताकद सिद्ध केली.
दरम्यान, ‘करा किंवा मरा’ अशा परिस्थितीत मैदानात उतरलेल्या इंडिया ‘अ’ संघानेही अफगाणिस्तान ‘अ’ संघावर १०१ धावांनी मात करत स्पर्धेतील आपले आव्हान कायम राखले. त्रिकोणी मालिकेच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्यासाठी भारताला मोठ्या फरकाने विजय मिळवणे आवश्यक होते आणि संघाने ती अपेक्षा पूर्ण केली. कर्णधार तिलक वर्मा, प्रियांश आर्य आणि कुमार कुशाग्र यांनी महत्त्वपूर्ण अर्धशतके झळकावत संघाच्या विजयात मोलाचा वाटा उचलला. या शानदार विजयामुळे भारत ‘अ’ संघ गुणतालिकेत अव्वल स्थानावर पोहोचला आहे. मात्र अंतिम फेरीतील स्थान निश्चित करण्यासाठी आता श्रीलंका ‘अ’ आणि अफगाणिस्तान ‘अ’ यांच्यातील सामन्याच्या निकालाकडे भारताचे लक्ष लागले आहे. अफगाणिस्तानने श्रीलंकेवर मोठ्या फरकाने विजय मिळवू नये, अशी अपेक्षा भारतीय संघाला असेल. एकूणच, भारतीय क्रिकेटसाठी हा दिवस अत्यंत यशस्वी ठरला असून पुरुष, महिला आणि ‘अ’ संघाने मिळवलेल्या विजयांमुळे चाहत्यांमध्ये उत्साहाचे वातावरण निर्माण झाले आहे. विविध स्तरांवरील भारतीय संघांची सातत्यपूर्ण कामगिरी पाहता आगामी स्पर्धांमध्येही भारताकडून मोठ्या अपेक्षा व्यक्त केल्या जात आहेत.
