रत्नागिरी : कोकणातील पर्यटनाला व्यापक ओळख मिळावी, ग्रामीण भागातील होमस्टे व्यवसायांना डिजिटल व्यासपीठ उपलब्ध व्हावे आणि स्थानिक उद्योजकांना अधिक व्यवसायाच्या संधी निर्माण व्हाव्यात, या उद्देशाने KokanHomestays.in या डिजिटल प्लॅटफॉर्मची सुरुवात करण्यात आली आहे. समुद्रकिनारे, ऐतिहासिक किल्ले, प्राचीन मंदिरे, समृद्ध जैवविविधता, मालवणी खाद्यसंस्कृती आणि निसर्गरम्य वातावरणामुळे कोकणात दरवर्षी लाखो पर्यटक भेट देतात. मात्र, अनेक लहान होमस्टे चालकांकडे स्वतःची वेबसाइट किंवा ऑनलाइन बुकिंगची सुविधा नसल्याने त्यांना अपेक्षित प्रमाणात पर्यटक मिळत नव्हते. ही अडचण दूर करण्यासाठी सुरू करण्यात आलेल्या या प्लॅटफॉर्मवर पर्यटकांना एका ठिकाणी विविध होमस्टेची माहिती, उपलब्ध सुविधा, संपर्क तपशील आणि बुकिंगसाठी आवश्यक माहिती सहज मिळणार आहे. सध्या या संकेतस्थळावर ८७५ हून अधिक होमस्टे, १८१ पेक्षा अधिक गावे आणि ८ प्रमुख पर्यटनस्थळांतील निवासाची माहिती उपलब्ध आहे. रत्नागिरी, सिंधुदुर्ग, रायगड, पालघर आणि ठाणे जिल्ह्यांतील होमस्टे मालकांना या माध्यमातून त्यांच्या व्यवसायाला डिजिटल ओळख मिळणार असून, देश-विदेशातील पर्यटकांपर्यंत पोहोचणे अधिक सोपे होणार आहे.
या उपक्रमाचा उद्देश केवळ होमस्टेची माहिती उपलब्ध करून देणे एवढाच नसून, कोकणातील ग्रामीण पर्यटनाला चालना देणे, लघु उद्योजकांना डिजिटल माध्यमातून सक्षम करणे आणि स्थानिक अर्थव्यवस्थेला बळकटी देणे हा आहे. या प्लॅटफॉर्ममुळे स्थानिक युवक, महिला बचत गट, शेतकरी, मत्स्यव्यवसायाशी संबंधित कुटुंबे, हस्तकला व्यावसायिक तसेच पारंपरिक खाद्य व्यवसायांनाही अप्रत्यक्षपणे फायदा होण्याची अपेक्षा आहे. पर्यटकांना हॉटेलमध्ये राहण्याऐवजी स्थानिक कुटुंबांसोबत राहण्याचा अनुभव, कोकणातील अस्सल संस्कृती, पारंपरिक खाद्यपदार्थ आणि ग्रामीण जीवन जवळून अनुभवण्याची संधी मिळणार आहे. तसेच कमी परिचित पर्यटनस्थळांनाही डिजिटल माध्यमातून प्रसिद्धी मिळाल्याने पर्यटनाचा लाभ अधिकाधिक गावांपर्यंत पोहोचण्यास मदत होईल. होमस्टे नोंदणी प्रक्रिया सुलभ ठेवण्यात आली असून, कोकणातील अधिकाधिक होमस्टे चालकांनी या डिजिटल व्यासपीठावर नोंदणी करून आपल्या व्यवसायाचा विस्तार करावा, असे आवाहन करण्यात आले आहे.
