मुंबई : मुंबईतील खाद्य संस्कृतीमध्ये प्रत्येक नागरिकाचे असे एखादे हक्काचे ठिकाण असते, जिथे पिढ्यानपिढ्या कौटुंबिक जिव्हाळ्याचे नाते जपले जाते. मुंबईची शान असलेल्या लालबाग परिसरातील ‘लाडू सम्राट’ हे असेच एक अग्रगण्य नाव. आपल्या चविष्ट लाडू, चिवडा आणि अस्सल महाराष्ट्रीय पदार्थांसाठी प्रसिद्ध असलेल्या या दुकानाची कीर्ती सातासमुद्रापार पसरली आहे. मात्र, सध्या हे दुकान अनपेक्षित कारणास्तव बंद असल्याने मुंबईकरांमध्ये मोठी चर्चा सुरू झाली आहे. आश्चर्यकारक बाब म्हणजे, या दुकानाच्या कुलपाला थेट इराण आणि अमेरिका यांच्यातील युद्धाची पार्श्वभूमी कारणीभूत ठरली आहे.
लालबागचा राजा आणि इथली संस्कृती यांचे अभिन्न अंग असलेल्या ‘लाडू सम्राट’ला जागतिक भू-राजकीय घडामोडींचा फटका बसला आहे. इराण आणि अमेरिका यांच्यातील वाढत्या तणावामुळे आंतरराष्ट्रीय व्यापार आणि पुरवठा साखळीवर (Supply Chain) गंभीर परिणाम झाले आहेत. या दुकानात वापरले जाणारे काही विशिष्ट घटक किंवा कच्चा माल, जो प्रामुख्याने आखाती देशांतून आयात केला जातो, त्याचा पुरवठा या युद्धजन्य परिस्थितीमुळे विस्कळीत झाला आहे. कच्च्या मालाची टंचाई आणि आयातीतील तांत्रिक अडचणींमुळे व्यवस्थापनाला दुकान तात्पुरते बंद ठेवण्याचा कठीण निर्णय घ्यावा लागला आहे. दशकानुदशके अखंड सेवा देणारे हे दुकान अचानक बंद झाल्याने नियमित ग्राहकांमध्ये निराशेचे वातावरण आहे. सण-समारंभ असो वा रोजचा नाश्ता, ‘लाडू सम्राट’ची चव मुंबईकरांच्या जिभेवर रेंगाळत असते. केवळ स्थानिकच नव्हे, तर परदेशात राहणारे भारतीय देखील इथल्या पदार्थांची आतुरतेने वाट पाहत असतात. जागतिक स्तरावरील दोन देशांतील युद्ध मुंबईतील एका प्रतिष्ठित दुकानाच्या अस्तित्वावर असा परिणाम करू शकते, याचे आश्चर्य अनेकांना वाटत आहे.’लाडू सम्राट’ पुन्हा कधी सुरू होणार, हा प्रश्न आता प्रत्येक खाद्यप्रेमीच्या मनात आहे. इराण आणि अमेरिका यांच्यातील वाढत्या संघर्षाचे पडसाद आता थेट मुंबईकरांच्या ताटापर्यंत पोहोचले आहेत. जागतिक स्तरावर निर्माण झालेल्या या युद्धजन्य परिस्थितीमुळे इंधन पुरवठ्यावर, विशेषतः गॅस पुरवठ्यावर (LPG) विपरीत परिणाम झाला असून, त्याचे गंभीर पडसाद मुंबईतील प्रतिष्ठित उपाहारगृहांवर उमटले आहेत. लालबागची ओळख असलेले प्रसिद्ध ‘लाडू सम्राट’ उपाहारगृह गॅसच्या तीव्र टंचाईमुळे बुधवारी तात्पुरते बंद ठेवण्याची वेळ व्यवस्थापनावर आली आहे.
